德國薩爾大學的科研人員研制出一種具有特殊功能的智能合金材料,其主要成分為鎳和鈦,但與一般常見的具有形狀記憶功能的鎳-鈦合金材料不同,這種智能合金材料制成的細絲在通過電流時出現明顯的收縮現象,長度明顯縮短,切斷電流后又可恢復原先的長度。其原理是利用合金材料在通電時內部出現相變現象,即合金內部的晶格結構發(fā)生變化,引起材料的外型出現變化。
用這種合金制成的“線束”通過精確的操控可完成非常復雜完美的動作。為展示這種材料的優(yōu)異性能,科研人員制作出一只蝙蝠模型,其翅膀上的“肌肉”即使用這種合金材料的細絲制成,它能夠逼真地模仿蝙蝠的飛行動作。這只蝙蝠模型已在美國北卡羅萊拉自然科學博物館展出。
科研人員正在對控制系統進行優(yōu)化,用微電子芯片和模擬仿真技術,模仿動物肌肉動作的真實過程,即大腦信號脈沖經過神經傳導給肌肉實現動作,并實現“人工肌肉”對外界條件變化的感知和反應。研究人員認為,這種智能合金材料在醫(yī)學上具有廣闊應用前景
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